Alle ore 18:35 locali (le 00:35 del 2 aprile in Italia) è iniziata ufficialmente la missione Artemis II. Stavolta non c’è stato nessun problema durante il caricamento del propellente. I quattro astronauti a bordo della navicella Orion sono in viaggio verso la Luna. Ritorneranno sulla Terra tra circa 10 giorni. È possibile seguire lo storico evento sul canale YouTube della NASA.
Viaggio verso la Luna dopo oltre 53 anni
Il lancio del razzo SLS (Space Launch System) era previsto alle ore 18:24 locali (le 00:24 del 2 aprile in Italia). Il caricamento di ossigeno e idrogeno liquidi nei due stadi è avvenuto senza problemi (quindi nessuna perdita di idrogeno liquido che ha costretto la NASA a posticipare la missione), dopo il completamento delle operazioni propedeutiche.
Come indicato sul blog ufficiale, alle ore 17:00 locali è stato identificato un problema di comunicazione con il sistema di terminazione del volo (serve per distruggere il razzo in caso di deviazione dalla rotta). La risoluzione è avvenuta rapidamente, ma il lancio è stato posticipato alle ore 18:35 locali (le 00:35 del 2 aprile in Italia).
Due minuti dopo il lancio è avvenuta la separazione dei due booster laterali. Un minuto dopo sono stati espulsi lo scudo protettivo della navicella Orion e il sistema di terminazione del volo. Alle 18:43 locali è avvenuta la separazione del primo stadio del razzo. Alle 18:59 sono stati aperti i quattro pannelli solari di Orion. È stato quindi accesso il motore dello stadio superiore per spingere la navicella verso l’orbita prevista.
Infine è avvenuta la separazione dello stadio superiore. La Orion rimarrà in orbita terrestre per circa un giorno. Oggi è prevista l’accensione dei propulsori della navicella che la spingeranno nell’orbita translunare. Gli astronauti raggiungeranno la Luna il 6 aprile e scatteranno foto del lato nascosto. Ritorneranno sulla Terra il 10 aprile con l’ammaraggio nell’Oceano Pacifico.
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2 apr 2026