Google Classroom trasforma le lezioni in podcast grazie a Gemini

Immaginiamo un professore che ha preparato una lezione su Napoleone, le equazioni di secondo grado o la fotosintesi clorofilliana. Ha fatto ricerche, organizzato slide, pensato agli esempi migliori. Poi guarda la classe: metà degli studenti con gli auricolari nascosti sotto i capelli, l’altra metà con gli occhi incollati al telefono sotto il banco. Cosa può fare? Google ha una risposta: trasformare la lezione in un podcast.

Google Classroom usa Gemini per creare lezioni in formato podcast

Da oggi, all’interno di Google Classroom, gli insegnanti possono usare Gemini per generare lezioni audio in formato podcast. Non più slide in Powerpoint che nessuno si fila o dispense PDF che finiscono dimenticate in qualche cartella del computer. Podcast, come quelli che gli studenti ascoltano volentieri su Spotify mentre vanno a scuola o fanno attività fisica.

Del resto, se gli studenti passano ore ad ascoltare gente che parla di true crime, gossip o filosofia spicciola, perché non fare lo stesso con l’istruzione? Portare la trigonometria nel loro feed audio, camuffata da conversazione interessante.

Come funziona

Il processo è abbastanza intuitivo, almeno secondo Google. Gli insegnanti entrano nella scheda Gemini dentro Google Classroom e iniziano a impostare i parametri. Livello scolastico: medie, superiori, università? Temi da trattare: Rivoluzione Francese, moto rettilineo uniforme, struttura del DNA? Obiettivi di apprendimento: comprensione generale, approfondimento specifico, preparazione all’esame?

Poi arriva la parte divertente: personalizzare lo stile del podcast. Quanti interlocutori? Due che chiacchierano come amici al bar, tre che dibattono come esperti in una tavola rotonda, o magari uno stile intervista dove un host fa domande a un esperto? Google offre diverse opzioni di conversazione: dialoghi informali, discussioni strutturate, formato domanda-risposta.

L’intelligenza artificiale prende tutti questi input e genera un podcast audio. Voci sintetiche che parlano del proprio argomento come se stessero davvero conversando. Non è un testo letto con tono robotico, o almeno non dovrebbe esserlo, ma una simulazione di dialogo naturale, con interiezioni, domande, risposte, magari anche un pizzico di humor se Gemini è in vena.

La Gen Z e la sua ossessione per i podcast

Google non investe a caso. I dati dicono che 35 milioni di giovani della Gen Z solo negli Stati Uniti ascoltano podcast ogni mese. È un numero enorme. Parliamo di una generazione cresciuta con YouTube, TikTok e Spotify, abituata a consumare contenuti mentre fa altro: mentre cammina, mentre studia o si annoia in autobus. Non richiedono lo schermo fisso davanti agli occhi come un video. Sono la versione moderna della radio, ma personalizzata, on-demand, infinitamente varia.

E non sono solo intrattenimento. Sempre più studenti cercano attivamente podcast educativi. Università prestigiose producono serie su filosofia, storia, scienze. Ci sono podcast che spiegano letteratura, economia, persino matematica avanzata. L’idea dei podcast didattici creati automaticamente da un’AI per la scuola superiore o le medie non è poi così assurdo.

L’apprendimento indipendente

Uno dei vantaggi teorici di avere lezioni in formato podcast è che gli studenti possono riascoltarle quando vogliono. È apprendimento indipendente, dicono i sostenitori. È la fine della presenza in classe, dicono i critici. Entrambi hanno ragione, probabilmente. Da un lato, avere materiale didattico che si può riascoltare a piacimento è un vantaggio innegabile. Dall’altro, c’è il rischio che diventi una scusa.

Ma c’è anche un altro aspetto. I podcast potrebbero intercettare quei momenti morti dove normalmente non si studia: il tragitto casa-scuola, la pausa pranzo, la camminata con il cane. Tempi che prima erano persi (dal punto di vista didattico) potrebbero trasformarsi in opportunità di ripasso. Funzionerà? Dipende dagli studenti. E dalla qualità dei podcast.

Le preoccupazioni degli insegnanti (legittime)

Non tutti i docenti stanno saltando di gioia all’idea di far generare le lezioni a un’intelligenza artificiale. Molti sono ancora nel mezzo di una crisi esistenziale su come gestire l’AI in classe. ChatGPT scrive i temi al posto degli studenti. I chatbot risolvono problemi di matematica in due secondi. Gli studenti copiano saggi interi senza nemmeno leggerli.

E ora Google propone agli insegnanti stessi di usare l’AI. Chi garantisce che i contenuti generati siano accurati? Chi controlla che non ci siano errori, semplificazioni eccessive o peggio, informazioni inventate (le famose allucinazioni dei modelli linguistici)? Google suggerisce di revisionare tutto, ma il tempo per farlo gli insegnanti dove lo trovano?

Perché se si deve controllare ogni singola frase del podcast generato dall’AI, tanto vale preparare la lezione da zero, con il sudore della propria fronte. L’idea di questi strumenti è far risparmiare tempo, non aggiungere un ulteriore livello di lavoro di verifica e correzione. Ma senza controllo, il rischio è distribuire materiale didattico impreciso o peggio, sbagliato.

Google invita a un uso responsabile dell’AI, a revisionare i contenuti, ad adattarli al contesto della classe e alle politiche scolastiche locali. Tutto giusto. Ma nella pratica, quanti insegnanti avranno davvero il tempo e le competenze tecniche per farlo bene?

Per ora, la funzione podcast di Gemini è disponibile solo per chi ha un abbonamento Google Workspace for Education (versioni Fundamentals, Standard e Plus).