Mentre sulla Terra si discute sul futuro delle missioni spaziali, Perseverance continua la sua attività di astrobiologo su Marte. Il rover ha raccolto il settimo campione di roccia, il penultimo prima di iniziare la seconda fase della sua missione scientifica. Ingenuity invece dovrebbe aver effettuato il 21esimo volo, ma al momento non ci sono conferme.
Perseverance e Ingenuity pronti per la nuova missione
Come è noto da qualche giorno, il nuovo target di Perseverance è Sid, una roccia che si trova piuttosto vicino al punto di atterraggio del 18 febbraio 2021. Gli ingegneri della NASA hanno quindi inviato i comandi per effettuare una verifica della consistenza, prima di effettuare il carotaggio vero e proprio. Nelle immagini condivise su Twitter si possono vedere l’abrasione superficiale, il foro nella roccia e il campione all’interno della punta cava del trapano.
My rock collection is growing…
I’ve got my seventh core sample onboard, drilled from the rock you see here. I plan to get one more sample here before heading on toward the ancient river delta. #SamplingMars
Latest images: https://t.co/Ex1QDokQ0C pic.twitter.com/BpuCivVCE9
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) March 8, 2022
Come già avvenuto in precedenza, Perseverance raccoglierà un secondo campione dalla stessa roccia nei prossimi giorni. Dopo aver stivato i contenitori nella “pancia” del rover, la NASA invierà i comandi per dirigere il robot verso ovest, ovvero verso il delta del fiume che miliardi di anni fa alimentava il lago all’interno nel cratere Jezero. Qui dovrebbero essere presenti rocce sedimentarie e minerali argillosi che testimoniano un “passato acquoso”.
Per quanto riguarda Ingenuity non ci sono notizie fresche (il flight log non è stato ancora aggiornato). Secondo quanto riportato su Twitter, il 21esimo volo sarebbe stato effettuato quattro giorni fa (5 marzo). L’elicottero farà da “apripista” per il rover, raggiungendo la destinazione con una serie di voli successivi. Le immagini scattate verranno utilizzate per tracciare un percorso sicuro.
Aggiornamento (12/03/2022): la NASA ha comunicato che Ingenuity ha completato con successo il 21esimo volo, percorrendo 370 metri in 129,2 secondi alla velocità di 3,85 m/s.
#MarsHelicopter can’t be stopped! Ingenuity successfully completed its 21st flight on the Red Planet. The small rotorcraft traveled 370 meters at a speed of 3.85 meters per second and stayed aloft for 129.2 seconds. https://t.co/TNCdXWcKWE pic.twitter.com/rNMaodihxa
— NASA JPL (@NASAJPL) March 11, 2022
Aggiornamento (15/03/2022): Perseverance ha prelevato un secondo campione dalla roccia Sid (il numero totale è ora otto) ed è pronto per dirigersi verso il delta del fiume.
Stashing my latest rock core sample (#8!) and finishing up at this location. I’m packing up and making my way to the dry river delta. Off we go! #SamplingMars pic.twitter.com/hgdT7jcRBy
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) March 14, 2022
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