AMD e le GPU di nuova generazione

La nuova architettura di GPU AMD si chiama “Polaris”, e all’inizio sarà commercializzata come alternativa a basso consumo dei chip grafici discreti di medio livello prodotti dalla concorrenza (cioè NVIDIA). Sunnyvale ha svelato la novità al CES di Las Vegas, riservandosi però di rivelare i dettagli dell’architettura più in là nel 2016.

Le GPU Polaris incarneranno la quarta generazione dell’architettura Graphics Core Next (GCN), dice AMD, con l’attuale versione (GCN 1.2) in commercio sotto forma di Radeon R9 285 o anche R9 Fury. Il nodo produttivo passerà dagli attuali 28 nanometri ai 14 nanometri, con i transistor stampati in configurazione tridimensionale FinFET.

Le novità di Polaris già rese note includono il supporto agli standard video di ultima generazione (HDMI 2.0a, DisplayPort 1.3) con relativo guadagno in termini di banda alle risoluzioni più elevate, l’encoding/decoding in 4K con algoritmo H.265 a 60 fps, un aggiornamento ai componenti hardware comprensivo di command processor, display engine, core multimediali, cache di secondo livello, controller di memoria e tutto quanto.

AMD ha poi chiarito lo scenario di utilizzo ideale delle prime GPU Polaris, vale a dire performance di “livello console” su notebook sottili e leggeri; messa a confronto con una GeForce GTX 950, dice Sunnyvale, l’architettura Polaris permetterà di mantenere i 60fps su Star Wars: Battlefront (con dettaglio grafico medio) consumando 85W contro i 140W della GPU NVIDIA.

Nei prossimi mesi AMD svelerà ulteriori e più definiti dettagli della tecnologia Polaris, mentre per quanto riguarda la disponibilità sul mercato delle relative GPU si parla della metà del 2016. NVIDIA avrà tutto il tempo di rispondere con la preannunciata generazione Pascal.

Alfonso Maruccia