Tutti cartografi digitali con MS MapCruncher?

Redmond (USA) – Microsoft cerca di recuperare posizioni su Google , forte del successo globale di Google Earth , e lancia un interessante strumento di cartografia digitale che sfrutta le mappe satellitari di TerraServer : MapCruncher , un applicativo gratuito basato sulle API di Virtual Earth .

MapCruncher, completamente gratuito, attinge le foto satellitari direttamente da TerraServer e mette a disposizione degli utenti una serie di strumenti cartografici per abbinarle a mappe e percorsi personalizzati in modo preciso ed intuitivo. Ad esempio, come spiega il progettista Jeremy Elson, “in appena dieci minuti posso sovrapporre la mia mappa ciclistica alle immagini satellitari ed avere una nuova cartografia completamente aggiornata con le informazioni supplementari che mi interessano”.

Come si legge nella descrizione del programma, “MapCruncher permette a chiunque di creare e condividere qualsiasi tipo di mappa, rendendo interoperabile qualsiasi supporto cartografico”. Il quotidiano britannico The Guardian ne parla già come di una killer application , poiché le possibilità offerte da MapCruncher appaiono pressoché infinite.

Dati catastali, indici demografici, mappe di navigazione: qualsiasi tipo d’informazione è sovrapponibile alle immagini satellitari. L’utente deve soltanto sincronizzare i due rilievi grazie all’uso di “punti di riferimento”. I dati sovrapponibili possono essere prodotti in una varietà di formati digitali, dal semplice BMP fino al JPG compresso, dal PDF fino al WMF. L’unico elemento richiesto dal programma, tuttora sperimentale, è il runtime.Net 2.0, che può essere ottenuto durante il processo d’installazione di MapCruncher.